Salah satu tantangan terbesar saat menanam cabai di musim basah adalah penyakit antraknosa atau yang lebih dikenal dengan sebutan patek. Penyakit ini disebabkan oleh jamur yang berkembang biak dengan sangat cepat di lingkungan yang lembap, menyebabkan buah cabai membusuk dan gugur sebelum waktunya. Untuk mengantisipasi hal ini, langkah pertama yang harus dilakukan adalah pengaturan drainase atau saluran pembuangan air yang sempurna di area lahan. Air hujan yang menggenang di sekitar perakaran akan menyebabkan akar kekurangan oksigen dan menjadi pintu masuk bagi infeksi penyakit tular tanah.
Bagi sebagian besar petani di Indonesia, menanam cabai di penghujung tahun hingga awal tahun seringkali menjadi tantangan yang sangat besar. Curah hujan yang tinggi membawa kelembapan ekstrem yang menjadi pemicu utama munculnya serangan jamur dan bakteri patogen. Namun, dengan memahami teknik yang tepat, kita bisa mendapatkan panen segar tanpa musim yang melimpah. Rahasianya bukan pada keberuntungan, melainkan pada serangkaian langkah teknis yang dirancang khusus untuk menghadapi kondisi cuaca ekstrem agar tanaman tetap produktif.
Selain drainase, penggunaan mulsa plastik hitam perak menjadi kewajiban yang tidak bisa ditawar. Mulsa berfungsi untuk menjaga kelembapan tanah agar tetap stabil dan mencegah percikan air hujan yang membawa spora jamur dari tanah ke daun tanaman. Di sisi lain, jarak tanam harus diatur lebih lebar dibandingkan saat menanam pada musim kemarau. Jarak yang lebar memastikan sirkulasi udara di sekitar tajuk tanaman berjalan lancar, sehingga kelembapan tidak terperangkap di antara dedaunan. Strategi ini sangat efektif agar buah cabai tak busuk meskipun diguyur hujan hampir setiap hari.
Aspek nutrisi juga memegang peranan penting dalam memperkuat daya tahan tanaman. Saat musim hujan, unsur nitrogen (N) yang terbawa oleh air hujan sangatlah tinggi. Jika petani kembali menambahkan pupuk nitrogen secara berlebihan, tanaman akan menjadi sangat sukulen atau berair, yang membuatnya sangat rentan terhadap serangan hama. Oleh karena itu, petani harus meningkatkan asupan unsur kalium (K) dan kalsium (Ca). Kalsium berfungsi mempertebal dinding sel tanaman, sehingga buah cabai memiliki kulit yang lebih keras dan tidak mudah ditembus oleh infeksi jamur maupun serangan lalat buah.